Omschrijving
Een gele cabriolet Kever, Bob Marley-muziek op de achtergrond, overal om ons heen afwisselende tinten groen, geel en bruin van de geploegde en gecultiveerde velden, terwijl boven ons de hemel lichtblauw is. Voordat we het landgoed bezoeken, stoppen we in het centrum van Gonzaga, een klein plattelandsstadje in de Po-vallei, halverwege Mantua en Reggio Emilia, dat zijn naam gaf aan een van de meest illustere Italiaanse families uit de Renaissance. Er valt altijd wel iets te ontdekken en de lokale keuken en wijn stellen nooit teleur. Vandaag ben ik nieuwsgierig; ik ben dol op oude landhuizen en ik vind het prachtig om te zien hoe ze gerestaureerd zijn. Mijn verwachtingen worden waargemaakt en als ik de oprit oprij, wacht een imposant twee verdiepingen tellend adobe huis met opvallende petrolgroene luiken. Een geplaveide voetgangersingang, geflankeerd door veelkleurige hortensia's, leidt ons naar de fraai gerestaureerde dubbele houten voordeur, een aangenaam contrast met de glazen en ijzeren deur die natuurlijk licht in de ontvangsthal laat. Ja, want de begane grond is vakkundig verbouwd tot een bed & breakfast met gastvrije, ruime kamers die een adembenemend uitzicht over de vlakte bieden, voorzien zijn van open haarden en en-suite badkamers, en een ruime keuken om gasten te ontvangen. Op de eerste verdieping, bereikbaar via een binnentrappenhuis, bevindt zich het hoofdappartement. Dit beschikt over drie grote slaapkamers, een ruime keuken – het hart van het huis, geheel in lijn met de landelijke familietraditie – en twee warme en uitnodigende woonkamers die verwarmd worden door antieke terracotta kachels uit het begin van de 20e eeuw. Een laatste trap leidt naar de zolder, nog een ruime plek om naar eigen smaak in te richten. Deze boerderij is een perfecte mix van oud en nieuw, waar het gerenoveerde en het gerestaureerde samensmelten in een gastvrije harmonie waardoor je je meteen thuis voelt. Drie andere gebouwen omringen de hoofdboerderij en vormen een vierkant met een waterput in het midden. Wat ik de "casalino" (klein huisje) noem, een structuur van twee verdiepingen die een bijgebouw met twee of meer wooneenheden zou kunnen worden, is de oude duiventil, en een extra gebouw dat momenteel gebruikt wordt als opslagruimte en gereedschapsschuur. De mogelijkheden zijn eindeloos: ik kan me gemakkelijk een restaurant voorstellen, misschien de buitenruimte gebruiken voor bruiloften en ceremonies in echte rooftopstijl, of de B&B uitbreiden met extra themakamers of tweekamerappartementen in het huisje. Of zelfs ruimtes creëren voor educatieve workshops, wellicht met de toevoeging van typische boerderijdieren. En waarom niet, de bestaande boerderij behouden en je toeleggen op het fokken van honden. Voor wie van het platteland houdt, heeft dit pand al alles wat je je maar kunt wensen: sterren voor het raam, lieveheersbeestjes in de boom en een fles witte wijn in de koelkast. Het enige wat nodig is, is een beetje verbeelding om er jouw plek van leven en passie van te maken.
